Стварање контактног притиска је кључно током процеса контакта између гумене заптивке и њених спојних површина. Контактни притисак се односи на притисак који се ствара на спојним површинама услед еластичне деформације гумене заптивке. Овај притисак може попунити мале празнине између површина које се спајају, спречавајући да медији (као што су гасови или течности) процуре кроз ове празнине. Што је јачи капацитет еластичне деформације гуме, већи је створени контактни притисак и бољи је ефекат заптивања. Истовремено, пластичност гумених материјала такође игра важну улогу. Пластичност омогућава гуменим заптивкама да се подвргну пластичној деформацији под притиском, што доводи до додатних недостатака пуњења и неравнина на површинама које се спајају, побољшавајући ефекат заптивања.
Осим еластичне деформације и пластичности, принцип рада гумених заптивки укључује и стварање силе заптивке. Сила заптивке је сила одбијања која се ствара када се гумена заптивка компресује; делује на спојне површине како би спречио цурење медија. Величина силе заптивања зависи од модула еластичности гуменог материјала, геометрије заптивке и притиска који се примењује на заптивку. Када је сила заптивања већа од унутрашњег притиска заптивеног медијума, медијум не може да процури кроз површине које се спајају, чиме се постиже ефикасно заптивање.
Само{0}}заптивање је још једна важна карактеристика гумених заптивки. Након уградње, гумена заптивка ће имати почетни заптивни напон на површинама које се спајају. Када опрема почне да ради, унутрашњи притисак течности се преноси на заптивну површину, изазивајући повећање напона заптивања. Чак и ако се унутрашњи притисак течности повећа и премаши почетни напон заптивке, заптивни прстен може и даље одржавати заптивено стање због нестишљивости и еластичне деформационе способности гуме; ово је ефекат-самозапечаћења.
